El ícono mexicano
La michelada es un ícono mexicano. Pero, como ocurre con muchos íconos, pregúntale a una docena de seguidores que la definan y obtendrás la misma cantidad de respuestas.
Si pides una Michelada en Estados Unidos, probablemente recibirás una cerveza lager mexicana condimentada con jugo de tomate, salsa picante y lima.
En México, sin embargo, las micheladas son una categoría diversa de cócteles con cerveza. En la Ciudad de México, por ejemplo, «una michelada clásica se sirve en un vaso helado con el borde escarchado de sal, con jugo de limón recién exprimido y cerveza», afirma Marco Dorantes, mixólogo del bar de cócteles Fifty Mils de la ciudad y ganador del concurso de cócteles World Class Mexico de este año.
En otras regiones del país, el cóctel que Dorantes describe se conoce como chelada. La michelada, en cambio, es un cóctel complejo, rico en condimentos locales como la salsa Maggi, rica en umami; la salsa Chamoy, agridulce y ácida; y la salsa picante.
Nadie parece estar de acuerdo sobre el origen del nombre. Algunos mexicanos lo atribuyen a una contracción de la frase «mi chela helada». Otros dicen que es una referencia a Michel Ésper, un hombre a quien se le atribuye la invención del cóctel en San Luis Potosí, una región del centro-norte de México.
Según cuenta la historia, a Ésper le gustaba pedir sus cervezas con una refrescante mezcla de hielo, jugo de limón y sal en su club deportivo favorito. La combinación pronto se popularizó entre los demás clientes del establecimiento, quienes la llamaban «beber una cerveza al estilo Michel» o «Michel-ada». Posteriormente se extendió por todo el país, y sus ingredientes fueron evolucionando con el tiempo.
Pensamiento del historiador
El historiador de cócteles David Wondrich cree que la michelada llegó por primera vez a Estados Unidos a través de Texas en la década de 1990. Sin embargo, no está claro si la salsa de tomate se agregó por primera vez al norte o al sur de la frontera, ni por qué esta preparación es la que se ha mantenido en Estados Unidos.
Sea una americanización o no, en México se puede pedir una michelada con clamato. Pero es solo una de las muchas variantes que se han vuelto cada vez más populares en la capital del país en los últimos cuatro años, dice Dorantes.
Como todos sabemos, en la variedad está el gusto. Así que aquí les presentamos algunas de nuestras micheladas mexicanas favoritas.
